美国第三方物流公司业务拓展新方向—财政与金融服务

　　第三方物流公司似乎在不断地扩大其服务范围，这不仅仅是为了竞争，更重要的是为了满足日益增长的顾客需求。从包装到储存，从回收到维修，第三方物流公司通过尽可能地扩大服务范围，使其在竞争激烈的市场上能够独树一帜。从顾客的角度来说，服务范围扩大带来的效果是显著的。从资产负债表上就可以看出扩大客户服务加快了现金的周转，节约了营运资金。然而，现在美国许多公司关注的不仅仅是仓储和运输效率，而且开始关注第三方物流公司所提供的财政与金融服务。其中一项业务是运费支付处理业务，即首先审核确认票据无误，再支付款项；另外一项是保理业务，即在信用销售的情况下，保理商为“卖方”提供商业资信调查、信用风险担保、贸易融资、应收账款管理及追收为一体的综合性服务。施耐德物流公司和万络环球（Menlo）公司是提供运费支付处理业务的两家美国第三方物流公司。相比之下，CASS信息系统公司是美国一家专门提供运费支付服务的物流公司。UPS融资公司（UPS  Capital）自称是“第一家完整的供应链金融公司”，通过其下属的全球贸易融资股份有限公司（Global Trade Finance）提供保理业务。

　　运费支付处理业务

　　简单地讲，运费支付服务商（不管他们是否是与运输有关的第三方物流公司）处理并支付承运人的票据。施耐德物流服务公司财务部副主管John Klenke说：“运费支付的细节和其它付款类型不同，若由公司内部来完成这项业务，将需要获得顾客所需要的广泛资料，环节复杂，成本很高。大多数公司采用应付账款来支付账单，这种方法只需要获得一些相关资料，非常简单。”

　　举例来说，在典型的应付账款（A/P）体系中，公司有应付账款1000美元，如果公司支付了这1000美元，公司将会做相应的财务记录。而运费支付服务商要把所获得的数据分解，这样才真正有益于运营。例如，一个食品生产商可能想掌握他所生产的食品的每一种原料的运费是多少，运费支付处理业务就是把运费分解成用户所要求的、尽可能小的多种成本，同时每一种成本都将记录到总分类账上。“这就是运费支付业务外包如此吸引人的原因，” John Klenke说，“当你能够把运费分配到产品的每一部分，你就能够更加合理地定价。这对企业获取利润是很重要的。不只是制造商看到了外包运费支付业务的价值，零售商也逐渐意识到了这一点。实际上，我们能够为零售商提供货架上每一种商品的相关数据，如每一种商品从生产出来到陈列在货架上，成本到底是多少。这样零售商就可以发现利润空间，获得更大的利润。”

　　数字是最具有说服力的。根据美国Hackett集团和美国注册会计师协会（the American Institute of Certified Public Accountants）1994年的一项调查发现，仅处理每一笔应付账款的直接劳动成本平均就是3.31美元。而CASS信息系统公司估计该业务的间接成本，诸如劳动费用、设备费用、邮费、管理费用等，平均为11.03美元。此外，根据纽约一家管理协会1997年的成本估计，处理每一笔应付账款平均要花费16.54美元。可见，外包运费支付业务对于客户集中精力发展核心业务是非常划算的。John Klenke说，客户可以通过比较外包和自营运费支付业务的成本发现外包的优势。他举例说，施耐德物流公司处理一笔账单的成本只占客户自营成本的1/4。2002年，施耐德物流公司运费支付处理业务量已达70亿美元。John Klenke说，“实际上，客户所寻求的就是精确的成本计算，使其能够在市场上合理地定价。这也是客户让我们处理运费的原因。”

　　万络环球（Menlo）加利福尼亚分公司的一名董事Andy Dyer说，通常企业本身不擅长于票据的审核工作。“典型的应付账款包括仓库费、水电费和应付工资等。审核这些零星的票据对企业来说有点棘手。如果我是一名拥有三个制造车间的制造商，一般情况我可能需要处理6到9种基础设施使用费用。然而，我可能有100多名承运人，要分别向他们支付运费。而且，大多数运费不会像基础设施使用费那样每周或每月交一次，而是不定期的，数量也非常多。所以，若由企业自己处理是很不划算的，而由专业的第三方物流公司来处理则将收到显著的规模效益。”

　　最近几年来，一些著名的运费处理公司相继破产，而CASS信息系统公司却稳定发展。从1956年涉足这一领域，运费处理业务的收入已占到公司总收入的70%。另外，CASS也开始提供水电费处理服务。究其原因，CASS信息系统公司是一家含第三方物流服务的商业银行，信用程度高。CASS的一位营销经理Zygmunt说：“我们拥有众多的客户，他们让第三方物流公司提供物流服务，而让我们则负责处理运费支付业务。”CASS把资金直接存入承运人的账户，而不是使用支票。Zygmunt说，“不管使用何种方式结算，对客户来讲外包比自营更经济。”

　　保理业务

　　通常情况下，用户不是不付款，而是尽可能地拖延时间付款，以更好地利用现金流。保理公司或者第三方物流公司的保理业务有助于解决这个问题。保理业务是一项集贸易融资、商业资信调查、应收账款管理及信用风险担保于一体的新兴综合性金融服务。近年来随着赊销的日益盛行，保理业务在世界各地发展迅速。据统计，1998年全球保理业务量已达5000亿美元。

　　UPS融资公司（UPS Capital）提供多种金融服务，包括保理业务。“我们称保理业务为应收账款管理，” UPS Capital美国区总经理Robin Nix说，“因为我们不只提供传统的保理，还进行应收账款催收、信用风险控制与坏账担保。另外，我们还提供出口保理服务。通过办理出口保理业务可以向出口商提供以下服务：1、境外进口商的资信评估；2、提供100%的出口信用风险担保；3、以账款预支的方式提供出口商所需的资金融通，加速资金周转；4、应收账款的管理及追收。如果出口商开的票据是另一种货币，我们也能够进行兑现处理。”

　　出口商什么时候能收到资金呢？Robin Nix说，“这完全取决于客户。只要客户按照合同向进口商发货，将票据及其它有关文件的副本交给我公司，就可以按协议收到款项。只要公司需要，出口商可以在任何时候获得资金。”Robin Nix所说的客户一般是指年出口量达5000万美元的小、中型企业，一般使用账户结算而不是信用证。Robin Nix说，“这些企业早就已经发现我们公司的作用。我们可以控制终端用户的信用风险，提供100%的交易担保，一旦对方无法付款，我们就会按照协议付清票据的票面价值。”

　　保理业务的客户的范围不只局限于一两个行业，而是囊括了各行各业：服装业、电脑配件、自行车零部件、医药品、医疗器械等等。Robin Nix说，“我们对客户所属的行业没有限制。我们所寻求的是一种长期的战略伙伴关系。”

来源：浙江物流