一般而言，所谓的「交易」通常是发生在双方所期待的情况下产生的资源交换行为，这些资源可能是有形的资产，也可能是无形的资产。不管是企业与企业之间、网站与网站之间、网站与消费者之间，都可以以「两个人」做比拟，以两人之间的竞争或合作，需求的多样－工具性的、情感性的，或是以两者混合的互动过程中去完成对方的需求。
在这里，交换不仅仅是商品与金钱，还有许多未见的隐含成本在里面，过去我们所谈的成本只有生产成本（product cost），而这之外所隐含成本－统治成本（governance cost）却很少去考虑，本文则想从网站与网站使用者之间去做初步的应用。
产品的价值
产品本身是没有价值的，所以使用者必须先有「需求」的产生，有了需求的产生，产品才会有市场价值。所以这个需求可能是NEED，可能是生理上、生活上所迫切需要的。当然，厂商可以藉由行销的手法将NEED转换为WANT，譬如广告、办活动等等，让产品的市场价值提升，将利润极大化。这些使用者购买之前所接收到的讯息，或者是说网站与使用者所产生的信息不对称性，便可能影响交易前的交易成本。为什么说会影响呢？
交易前的交易成本
交易前的交易成本是当使用者想上网购物之前，搜寻信息的过程，这时候脑海里出现相关的线索进行连结，并且试着从这些资料当中提取出最适合的信息。这个过去的经验所形成的基模，可能来自亲友的告知（口语行销），可能来自电视的广告（广告行销），可能来自使用者的使用经验。然而信息的量可能很多，有时也可能参杂着情感的因素，所以人无法以最有效的方式去判读这些信息，必须借助其它的工具来辅助。
许多入门网站所提供的搜寻引擎，便是在降低使用者寻找信息时的成本；提供信息分类功能，是藉由有次序的分类让使用者可以找到其所想要。更进一步有些网站提供减少比价时间的功能，如CNET将搜寻器与寻找网络最低价相结合，或是像网擎提供的信息代理人的服务，可以将所须信息寄回自己的电子邮件信箱，有些网站则提供专家、网友的评比做为使用者参考的依据。
交易中的交易成本
当事前的信息搜寻完之后，双方便开始进行交易，在这期间，交易的安全性可以降低使用者因为网络所产生的不确定感，这个安全性可能包含了银行的安全性、使用者资料的安全性，使用者的隐私的保护，产品的保障期限。而网站本身所提供的接口亲和性、动线的便利性、功能的完整性、交易时间的长短也会影响交易的完成度。除了上述的因素可能影响之外，事前的交易成本也可能有所分担，这可能是品牌的效应、产品的口碑。
交易后的交易成本
交易完毕之后是不是就银货两讫，两不相干呢？不的。这期间的货品，确实的送到、准时的送到、完整的送到，才是使用者所关心的，这也就是使用者验货的成本，这也包含了后端物流系统的建立。为了让消费者减低验货成本的不确定，AMAZON提供的不满意马上退书、免付邮资的服务，也获得很多使用者的青睬。
当然客服可以是同步的、异步的，可以是专属的可以是很大众化的。同步的可以从对客户问题响应的速度方面去探讨，网络上可以见到很多网站提供了客服信箱，先不管客服信箱是否正常运作，如果可以提供电话的线上服务，应该可以让客户的问题更快的解决，或者是开辟客服人员服务的线上聊天室，提供线上的实时对话。当然产品的歧异性，也与客服所应提供的服务时间有关联。
专属的则是像传统的业务人员的身分，不仅仅将东西卖出，还知道这个顾客的其它喜好，甚至这个顾客家中其它人的喜好，进而投其所好，建立彼此的信任关系。这些关系的建立，都有助于下一次交易程度的提高。
交易成本的应用
交易成本的分析是一个概念化的分析，其实企业间的联盟也是可以用交易成本进行分析与评估，在这边，作者局限了这个经济学方法的应用与实践，希望有兴趣的朋友可以进一步的去思考企业间联盟或购并、自制或外包、如何去衡量与评估？如何把这些隐含的成本考虑进去并且让它量化并可以计算。
